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UTILISATION THÉRAPEUTIQUE POTENTIELLE DU CANNABIS MÉDICAL

Le cannabis médical est utilisé pour diverses indications thérapeutiques, principalement pour soulager des symptômes comme la douleur, les troubles du sommeil, le manque d’appétit, l’anxiété et/ou les troubles de l’humeur. De plus en plus de preuves suggèrent qu’il pourrait traiter les symptômes de plusieurs maladies, dont les suivantes :

Example of the location of CB1 (blue) and CB2 (green) receptors of the endocannabinoid system throughout the body.

Aperçu du système endocannabinoïde

Les endocannabinoïdes sont des messagers chimiques naturels qui sont produits par le corps et interagissent avec les récepteurs cannabinoïdes et les protéines de notre système endocannabinoïde (SEC).5,9 Les récepteurs cannabinoïdes se trouvent partout dans le corps, y compris le système nerveux central et périphérique, le système cardiovasculaire, le foie, les reins, le tractus gastro-intestinal, le système reproducteur et la peau. 9 L’équilibre, ou l’homéostasie, de notre SEC est maintenu grâce aux interactions entre les récepteurs cannabinoïdes et les endocannabinoïdes.10 En particulier, le SEC aide à réguler de multiples processus dans le corps.9,10
Exemple de localisation des récepteurs CB1 (bleus) et CB2 (verts) du système endocannabinoïde dans le corps.

Trois cannabinoïdes majeurs

Endocannabinoïdes (corps)
Anandamide (AEA) 2-Arachinodylglycérol (2-AG)
Phytocannabinoïdes (plante)
Cannabidiol (CBD) Tétrahydrocannabinol (THC) Cannabichromène (CBC) Cannabigérol (CBG) Épidiolex Nabiximols
Cannabinoïdes synthétiques
Dronabinol Nabilone
Il y a trois grandes catégories de cannabinoïdes qui peuvent interagir avec le SEC de notre corps.5,12 Il s’agit notamment des endocannabinoïdes produits par notre propre corps, des phytocannabinoïdes produits par les plantes et des cannabinoïdes synthétiques obtenus par synthèse chimique.12,15-17 Toutes ces formes de cannabinoïdes peuvent interagir avec le SEC et peuvent avoir un effet sur notre corps.

À propos du cannabis médical

Bref aperçu historique du cannabis
Cadre réglementaire du cannabis médical au Canada
Consommation du cannabis à des fins médicales au Canada
Phytocannabinoïdes
Types de produits à base de cannabis médical
L’importance de travailler avec un professionnel de la santé
Dosage et titrage
Mises en gardes et précautions d’emploi

Bref aperçu historique du cannabis

Exemple de différentes formes d’administration du cannabis, y compris les produits inhalables, oraux et topiques.

Le cannabis a été utilisé comme traitement médical pendant des millénaires par de nombreuses cultures avec d’innombrables anecdotes historiques de succès pour une grande variété de maladies. Il y a environ 80 ans, le cannabis en tant que traitement a subi un contretemps majeur lorsqu’il a été jugé sans valeur médicinale par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).1 De plus, les États-Unis ont déclaré la guerre à la drogue en 1971, apparemment pour éradiquer le commerce et la consommation de drogues. Dans le cadre de cette campagne, le cannabis a été classé avec la cocaïne et d’autres substances plus addictives en tant que substance de Catégorie 1 de la Loi sur substances contrôlées.1 Par conséquent, il est devenu difficile de mener des recherches sur le potentiel du cannabis ou de ses dérivés en tant que traitements médicaux.

Malgré cela, dans les années suivants, des études ont été réalisées en utilisant des extraits de plantes entières, des isolats de cannabidiol (CBD) et de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) à des fins médicales.2,3 Malheureusement, la plupart de ces études étaient limitées par plusieurs problèmes méthodologiques, notamment une puissance insuffisante, un schéma médiocre et un insu inadéquat. Cependant, depuis ces premières études, les essais cliniques en cours ont démontré des progrès significatifs apportant des preuves, et avec l’évolution du cadre réglementaire, il est maintenant possible de mener des essais méthodologiquement solides.4 Plus récemment, un examen du cannabidiol réalisé en 2017 par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a conclu que le CBD ne semble pas présenter de potentiel d’abus, ni être nocif pour la santé, recommandant donc que le CBD ne soit plus classé au niveau international en tant que substance contrôlée.1, 23

Cadre réglementaire du cannabis médical au Canada

Il y a trois grandes catégories de cannabinoïdes qui peuvent interagir avec le SEC de notre corps.5,12 12 Il s’agit notamment des endocannabinoïdes produits par notre propre corps, des phytocannabinoïdes produits par les plantes et des cannabinoïdes synthétiques obtenus par synthèse chimique.12,15-17 Toutes ces formes de cannabinoïdes peuvent interagir avec le SEC et peuvent avoir un effet sur notre corps.

Bref aperçu des principaux évènements récents liés à la réglementation canadienne sur le cannabis à des fins médicales.

Un sondage réalisé par l’Association des pharmaciens du Canada a révélé que 61 % des consommateurs de cannabis à des fins médicales s’automédicamentent actuellement.8

Consommation du cannabis à des fins médicales au Canada

À l’heure actuelle, plus de 350 000 patients sont enregistrés pour consommer du cannabis à des fins médicales.7 Pourtant, l’Association des pharmaciens du Canada a rapporté que 61 % des consommateurs de cannabis à des fins médicales s’automédicamentent sans l’aide des professionnels de la santé (PS).8 Avant janvier 2020, les produits médicaux disponibles pour les patients étaient extrêmement limités, avec des offres de produits composées principalement de fleurs séchées et de gouttes d’huile de base. Cependant, de nouvelles formes d’administration et des formulations plus avancées peuvent offrir aux patients d’autres options. En effet, plus de 75 % des patients préfèrent des alternatives de produits à des fins médicales non fumables et non inhalables.8

Phytocannabinoïdes

Les phytocannabinoïdes se trouvent dans de nombreuses plantes, mais les concentrations les plus élevées se trouvent dans le cannabis. Il y a plus de 100 phytocannabinoïdes connus produits par la plante de cannabis dont l’interaction avec le SEC a été démontré.11 Curieusement, les cannabinoïdes individuels présentent des avantages potentiels et des profils d’effets secondaires différents.13,15,26 Souvent, les cannabinoïdes sont consommés ensemble et dans la présence des terpènes.25 Ensemble, l’effet de ces ingrédients dans une formulation peut provoquer un effet d’entourage, ou un effet synergique.26-32

Les phytocannabinoïdes les plus connus sont le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).12 Le THC, un agoniste partiel du récepteur CB1, est connu pour son effet psychoactif ou la sensation d’euphorie qui modifie l’humeur ou l’état mental. En revanche, le CBD, un modulateur allostérique négatif du récepteur CB1, n’est pas psychoactif, ce qui signifie qu’il ne produit pas de sensation d’euphorie. Plus récemment, d’autres cannabinoïdes tels que le cannabigérol (CBG) ont été identifiés pour leurs avantages thérapeutiques potentiels.18-21 Les éventuelles interactions du CBG avec le système endocannabinoïde, entre autres, pourraient apporter des avantages supplémentaires.18-21

Types de produits à base de cannabis médical

Les progrès dans le domaine du cannabis médical ont abouti à la création de différents types de produits qui offrent des options non fumables tout en conservant la nature végétale du cannabis médical. Actuellement, il y a plusieurs options, notamment des sprays sublinguaux, des gouttes d’huile, des gélules, des crèmes topiques et des gels. Ces produits offrent un meilleur contrôle de la dose, de la consistance et de la qualité étant plus sûrs que les options de produits fumables. Enfin, les professionnels de la santé peuvent vous aider à sélectionner des produits répondant à vos besoins spécifiques en matière de gestion des symptômes. Par exemple, si vous avez besoin d’un soulagement immédiat, votre professionnel de la santé peut vous fournir un spray sublingual à action plus rapide, tandis que si vous avez besoin d’un soulagement à long terme, vous pouvez recevoir une prescription pour des gouttes orales ou des gélules à libération prolongée.

Les propriétés des différents modes d’administration du cannabis médical.4, 11, 18

L’importance de travailler avec un professionnel de la santé

Comme tout autre médicament sur ordonnance, les produits à base de cannabis médical doivent être pris en consultation avec un professionnel de la santé. Pour déterminer si les produits à base de cannabis médical sont appropriés pour vous, le professionnel de la santé tient compte de facteurs tels que : l’âge, les antécédents de troubles psychiatriques, cardiovasculaires ou cérébro-vasculaires, les maladies du foie et des reins, patient enceinte/allaitant ou planifiant une grossesse, ou les antécédents de troubles liés à la consommation de drogues ou d’autres substances.5,22

Votre professionnel de la santé devrait également aider à vous orienter sur les points suivants :

  • Sélection du produit : déterminer le type de méthode d’administration le plus approprié pour votre plan de traitement. Si votre professionnel de la santé ne se sent pas à l’aise de vous aider à décider quels produits vous devez prendre, vous pouvez demander l’aide de notre équipe de soins du cannabis.
  • Titrage : vous aider à trouver la bonne dose pour limiter les effets secondaires indésirables tout en maximisant les bienfaits.
  • Évaluer les médicaments actuels : Le professionnel de la santé contribuera à déterminer si des médicaments actuels ou en vente libre peuvent entraîner des interactions négatives potentielles lorsqu’ils sont pris avec du cannabis médical.
  • Identifier un plan de traitement : Le professionnel de la santé évaluera la gravité des affections et des indications spécifiques, aidera à la surveillance du traitement et élaborera un plan pour interrompre le traitement en cas d’effet indésirable.

Les patients doivent consulter leurs praticiens sur les considérations suivantes lors de la définition de régimes personnalisés de cannabis médical :

Les différents facteurs que le professionnel de la santé doit prendre en compte lors de l’élaboration d’un plan de traitement pour les patients.

Remarque : Il est particulièrement important de prendre en considération tout autre médicament utilisé par le patient pour toute interaction potentielle avec le cannabis.

Que dois-je faire pour obtenir un document médical ou une autorisation pour le cannabis médical?

Comme tout autre médicament sur ordonnance, les produits à base de cannabis médical doivent être pris en consultation avec un professionnel de la santé. Pour déterminer si les produits à base de cannabis médical sont appropriés pour vous, le professionnel de la santé tient compte de facteurs tels que : l’âge, les antécédents de troubles psychiatriques, cardiovasculaires ou cérébro-vasculaires, les maladies du foie et des reins, patient enceinte/ allaitant ou planifiant une grossesse, ou les antécédents de troubles liés à la consommation de drogues ou d’autres substances.5,22

Plan de traitement

Votre fournisseur de soins de santé jouera un rôle important dans la sélection de votre plan de traitement. Les professionnels de la santé utilisent une faible dose de charge à long terme pour aider à déterminer le dosage de traitement approprié, tout en minimisant les effets secondaires.22 Sachant que la réponse au traitement varie au cas par cas, il est important de suivre tous les effets secondaires que vous pourriez ressentir. Si vous ressentez des effets indésirables graves, vous devez immédiatement cesser l’utilisation et contacter votre médecin.

Dosage et titrage

Faute d’instructions, il est recommandé aux patients d’adopter une faible dose de charge à long terme afin de comprendre comment leur corps réagit au cannabis. Pour y parvenir, des méthodes de titrage sont utilisées pour trouver la bonne dose par laquelle les patients ressentent des effets thérapeutiques sans ou avec des effets indésirables minimes.

Guide to Start Low and Go Slow recommendations for prescribing medical cannabis.22

Comme la réponse au cannabis médical varie au cas par cas, les patients doivent commencer par une faible dose et cesser l’utilisation s’ils ressentent des effets indésirables. Cependant, la période d’observation peut être plus courte ou plus longue selon la formulation et la méthode d’administration. L’utilisation de cannabinoïdes doit être à la fois spécifique à l’effet et au produit.

Si le(s) effet(s) thérapeutique(s) souhaité(s) ne sont pas ressentis après une période prédéterminée, les patients peuvent, au cas par cas, essayer une autre forme d’administration, ou leur prescripteur peut recommander l’arrêt de l’utilisation par le patient.

Consommation de cannabis médical : effets secondaires potentiels

Side effects associated with cannabis-based medicines, in particular with products containing high levels of THC.5, 22

Chaque produit peut provoquer différents types d’effets secondaires. Les produits qui contiennent de grandes quantités de THC sont plus souvent associés à un risque plus élevé d’effets secondaires. Si vous ressentez des effets secondaires indésirables graves et/ou des effets psychoactifs, il est recommandé d’arrêter l’utilisation du produit et de contacter immédiatement votre professionnel de la santé.5, 22

Mises en gardes et précautions d’emploi

En plus des précautions liées au titrage et à la posologie, votre professionnel de la santé tiendrait généralement compte des contre-indications générales suivantes énoncées par Santé Canada avant de prescrire du cannabis médicinal :5

  • Patients de moins de 25 ans
  • Antécédents de troubles psychiatriques, y compris la schizophrénie, le trouble bipolaire
    et la psychose
  • Une insuffisance hépatique sévère ou une maladie rénale, cardiovasculaire ou cérébro-vasculaire exposant à un risque accru d’hypertension, de tachycardie et d’accident vasculaire cérébral
  • Patients enceintes, planifiant une grossesse ou allaitant;
  • et/ou patients avec des antécédents de troubles liés à la consommation de drogues ou d’autres substances
  • Co-administration de produits à base de cannabis médical (riches en THC) avec des dépresseurs du système nerveux central (c.-à-d. alcool, barbituriques et benzodiazépines)4
  • Co-administration avec des stimulants tels que la cocaïne, la MDMA et les amphétamines exposant à un risque accru de tachycardie
  • La consommation de cannabis médical peut entraîner une dépendance, une tolérance et des symptômes de sevrage à la suite d’un usage intensif ou fréquent.5
  •  

Voyager

Voyager à l’extérieur du Canada avec du cannabis médical est illégal. Pour plus d’informations sur les voyages internationaux en transportant du cannabis médical, veuillez visiter travel.gc.ca. Si vous voyagez avec du cannabis médical au Canada, soyez prêt à montrer vos documents médicaux. Vos documents et la quantité de cannabis que vous transportez doivent être conformes au Règlement sur l’accès au cannabis à des fins médicales.

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